沖縄の日刊新聞「琉球新報」の副読紙「週刊レキオ」沖縄のローカル情報満載。週刊レキオ



[No.1733]

　クバ笠、農作業や海釣りで愛用している人、多いですよね。でも、形がいろいろあるというのは初耳です。

地域によっても異なる

　というわけで、調査員は県内でも数少ないクバ笠職人・金城忍さんのもとを訪ねました。金城さんは、22歳の時に母方の家業であったクバ笠工房を継ぎ、20年以上にわたりクバ笠づくりに取り組んでいます。

　さっそくですが、金城さんは何種類ぐらいのクバ笠を作っているんですか？

　「県内各地で使われていたクバ笠の形を受け継いでいるのは本島型、久米島型、八重山型、与那国型。本島型にはハルサー用、ウミンチュ用があります」と金城さん。

　地域によって形が違うんですね。さらに畑用、海用があるとは驚きです。金城さんは、伝統的な形を受け継いだ上記５種類に加え、ひと回り小さい子ども用・お土産用のクバ笠も製作。全７種類のクバ笠を製作しているそう。

　では、それぞれの特徴を解説してもらいましょう。まずは、本島型です。

　「これは、先代の工房で作っていたものを引き継いでいます。畑用は首里、海用は糸満で使われていた形です」

　見比べてみると、畑用のほうが笠の高さが低く、形が大きいですね。

　「ハルサー用は、日光をできるだけ遮るように浅く広い笠。対して、ウミンチュ用は風で飛ばされないように形は小さく、深くかぶれるように笠が高くつくられています」

　なるほど、合理的です！

先人の知恵を後世に

　続いて、久米島型。「知り合いのおじいさんがかぶっていたものを再現しました。ハルサー用ですが、たけひごが３本と簡素化されているのが特徴ですね」

　一方、八重山型はたけひごが12本。こちらは、浅く広い形が印象的です。

　これらとは形が大きく異なるのが、与那国型。他のものに比べると高さがだいぶ高く、かつ笠の頂点が平たく台形になっています。「この形は、サムレー（侍）がかぶっていた笠が原型だといわれています。琉舞でもこの形の笠が使われていて、サムレーが結っていたカンプー（まげ）が収まるようにデザインされているといわれています」

　竹ひごの数も18本とダントツ。頂点を平たくするのも難しく、編み上げるのに他のクバ笠に対して約２倍近く時間がかかるそう。

　「クバ笠は収穫したクバを乾燥させて使います。気候によっても異なりますが、乾燥には１カ月〜１カ月半かかりますね」

　クバ笠づくりには、忍耐づよさも必要なんですね。

　「クバ笠には、先人の知恵が詰まっています。キャップのように蒸れず、さらに水をはじくので雨除（よ）けの機能もあるんです」まさに沖縄にぴったりの帽子ですね！

　クバ笠の継承には、意外な苦労も。「じつは、クバ笠についてはなかなか情報がないんです。戦争で文献や資料が失われてしまったんですね」と残念そうな表情を浮かべる金城さん。クバ笠職人もほとんど姿を消す中、「地域の方々や、与那国型では琉舞の先生に話を聞いたりして、復元しました」と話します。

　金城さんの製作したクバ笠は、国際通りなどに店舗を構える「ｋｕｂａｇａｓａｙａ（くば笠屋）」で販売。観光客はもちろん、地元客が買い求めるケースも多く、インターネットで県外の農協や釣り人からの注文もあるそう。

　沖縄の財産ともいえるクバ笠、ぜひとも後世に伝えていきたいですね。