沖縄の日刊新聞「琉球新報」の副読紙「週刊レキオ」沖縄のローカル情報満載。週刊レキオ



[No.2021]

　後ろの座席に人を乗せ、俥 夫（しゃふ）と呼ばれる引手に よって走る人力車。現在では 京都や東京浅草などで乗れ る観光用が一般的ですが、国 際通りでも走っているとは初 耳です！ 調べてみると「人力 車 花鳥風月〜RyuKyu〜」 というお店がヒット。さっそく 調査員は指定されたホテルへ 向かいました。

那覇を中心にガイド

　2㍍近くある人力車とと もに迎えてくれたのは代表の 長谷川達郎さん（ 39 ）。北海 道出身の長谷川さんは、浅草 で観光人力車の俥夫として勤 務した後、沖縄へ移住。人力 車時代に師事していた先輩が 独立開業した人力車会社「花 鳥風月」の姉妹支部として、 2019年に「人力車 花鳥 風月〜RyuKyu〜」を オープン。開業当時から現在 まで、長谷川さん自ら俥夫を 務めています。

　現在は国際通り周辺や若 狭・波上宮など、那覇を中 心としたコース巡る、観光人 力車をメインに活動。長谷川 さんが現地を巡って調べたと いうガイドは、観光客はもち ろん県内の人からも好評です。

　「実際に乗ってみますか？」 という長谷川さんの言葉に、 思わず二つ返事の調査員。初 の人力車体験にまず驚いたの が、想像以上に快適な乗り心 地。長谷川さんいわく「大き なタイヤが振動を吸収してく れている」とのこと。心地良い 揺れで赤ちゃんが眠ってしま うこともあるそうですよ。座 席からの景色は歩く視線と は違って新鮮で、あっという間 に目的地に到着してしまいま した。乗り降りの際には専用 の踏み台があるので、小さな 子どもやお年寄りにも安心 です。

婚礼・催事でも大活躍

　「花鳥風月〜RyuKyu 〜」は観光人力車のほか、婚 礼・催事などの出張営業も 行っています。そのなかで長谷 川さんが印象的に残ったとい うお話を聞いてみました。

　「『大の相撲好きのおばあ さまを喜ばせるため、結婚式 で人力車を使いたい』という ご依頼で、大相撲の取組の際 に力士を呼び上げる『呼び上 げ』に合わせて、 人力車に新郎新 婦を乗せて入場 したんです。拍子 木が鳴る中ゆっく りと会場を回り、 最後にポーズを決 めたら、おばあさ まがすごく喜んでくれて。や ってて良かったなって思いまし たね」

　沖縄の長寿祝いの一つであ るカジマヤー祝いでも人力車 は活躍します。

　「カラフルな飾り付けをし た人力車に、カジマヤーのおじ いちゃん、おばあちゃんを乗 せて家々を回りました。地域 の皆さんや、ずっと前から準 備していた家族・親族の方々 にも喜んでいただけて、感慨 深いものがありました」とに こやかに語る長谷川さん。

　今年の1月には振り袖姿 の新成人を乗せて、波上宮を 参拝したこともあったといい ます。人生に一度の晴れ舞台 をより思い出深いものにする 人力車は、婚礼や催事を大 事に思う沖縄の風土に合って いるのかもしれませんね。

　「注文があれば南部から北 部まで出張いたします！」と PRする長谷川さん。みなさ んも、大切な記念日やイベン ト、特別な日に人力車を選ん でみてはいかがでしょうか。