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「表紙」2023年08月10日[No.1996]号
祝 ゆいレール20周年
夢を乗せ 未来へ出発進行！
きょう３両化車両運行スタート
きょう8月10日、「ゆいレール」の愛称で親しまれる沖縄都市モノレールは、開 業20周年を迎える。この記念すべき日に、３両化車両の運行がスタートする。輸 送力の高い３両化車両の導入により、混雑の解消が期待される。ゆいレールの将 来を担う運転士見習の２人に話を聞いた。
車社会の沖縄では、市街地の 慢性的な渋滞が問題となってい る。渋滞解消への期待を込めて 建設されたゆいレールは、２０ ０３年８月 10 日に那覇空港〜 首里駅間で開通。 19 年には、て だこ浦西駅まで延伸した。
コロナ禍による落ち込みは見 られたものの、１日あたりの乗 客数は３万１９０５人（開通初 年度の平均）から、５万５７５ 人（ことし４〜６月の平均）に まで増加。増え続ける乗客に対 応するため、 20 周年を迎える節 目である本日、待望の３両化車 両が導入される。まずは２編成 を走らせ、次年度に２編成・ 次々年度以降に５編成を順次 増加させる予定だ。
電気系統などの仕組みの関 係上、現行の２両車両を３両化 することはできず、３両化車両 はすべて新規に製造。新しい車 両には、大型の荷物置き場が設 置され、ディスプレイの数も各 車両２つから４つに増える。
新人にインタビュー
ゆいレールの安全な運行を担 う運転士は 57 人。モノレールの 運転から、ドアの開閉、乗客への 案内、車両の点検を１人でこな す必要がある。
ことし６月、新人３人が国家 資格である「動力車操縦者運転 免許試験」に合格。運転士見習 として研修に取り組んでいる。 そのうちの２人、松村さやかさ んと大浜未羽斗（みうと）さん に話を聞いた。
沖縄市出身の松村さんは、県 外の大学を卒業後、公共交通機 関である鉄道に魅力を感じ、Ｊ Ｒ東日本に入社。駅での勤務を 歴て、車掌を務めたが、沖縄で 働きたいと帰沖した。ＪＲ東日 本では電車の運転の経験はな かったが、運転士として働きた いと思い、故郷での新たなチャレ ンジを決めたという。数少ない 女性運転士の一人だが「女性だ からといってあまり気にしては しません」と笑う。
那覇市出身の大浜さんは、通 学でゆいレールを利用するう ち、運転士への憧れが芽生 え、「ダメもとで」志願した、と 振り返る。
運転士になるには、動力車操 縦者運転免許を取得する必要 がある。沖縄都市モノレールの 場合、運転士候補生は駅での勤 務を経て、受験に向けての研修 に入る。
筆記試験では、操縦に関する 法令と動力車の構造や機能を 軸に、幅広い知識が問われる。 その後に控える技能試験では、 停車の技術や定時運転、非常措 置などが審査される。
実技研修では、指導者の監督 のもと、実際に乗客を乗せ、ゆい レールの運転を行う。シミュレー ターはなく本番に臨むため、最 初は緊張したと２人は口をそ ろえる。１車両 27 ㌧もの重量が あるゆいレール。「ブレーキで車 体を制御するのが非常に難し かった」と大浜さんは振り返る。
非常措置の訓練もシビア だ。「実際に車両が故障した時、 自分ひとりで完璧に対応しなければいけないので、プレッ シャーがすごいですね」と松村 さん。運転席の非常口から外に 出て、レールの上に立つ訓練も 行ったという。 現在、２人は、同期のもう１ 人と共に運転士見習中だが、９ 月に１人立ちすることを目標 に研修に励んでいる。
地域と共に走る
「地域密着型なのが、ゆいレー ルの魅力かな、と。地元の方も 大事にしていると感じます」（松 村さん）、「定時で運行できてい るのは素晴らしいと思うし、駅 ごとに違う車内チャイムがあっ たり、ラッピング車両がバラエ ティー豊かだったりするのがい いですね」（大浜さん）
最後に、２人が目指す運転士 像について質問すると、「安全 性」「定時性」という答えが帰っ てきた。交通渋滞の解消、環境 負荷の低減、安定的に乗客を運 ぶという期待を背負ったゆい レール。２人の未来、そしてゆい レールの未来に期待したい。
（日平勝也）
写真・村山 望
