沖縄の日刊新聞「琉球新報」の副読紙「週刊レキオ」沖縄のローカル情報満載。週刊レキオ



[No.1507]

植栽を動物などの形に刈り込

　植栽を動物などの形に刈り込み？　早速行ってみましょう。那覇市首里崎山町の県道82号沿い。那覇インターを降りて大角座（うふかくざ）に向かうと、左手にありました。給油を兼ねて観察してみると、目の付いたゾウ、ハート、鳥のような形などがニョキニョキ出ています。給油所の人に聞くと、「深夜勤の従業員が作ったんですよ」と教えてくれました。

　でも、県道や国道沿いの植栽に市民が手を加えても良いの？…と不安が。そこで、南部地区と離島の14市町村を所轄する南部土木事務所を訪ねました。

　路面の清掃や植樹、除草などを行う維持管理班の金城秀明さんは、「家や事業所の前の道路に、花や樹木を植えたり、草刈りしたりしてくださる方はいますね」と話します。朝、社員総出で清掃している場面をよく見掛けますね。「もちろん、枝が伸び過ぎて通行の妨げになっては困りますが、地元の皆さんが道路を気に掛けてくれることは、ありがたいと思っています」とのこと。ホッとしました。

　２０１３年２月現在、同事務所所轄内には「道路植栽樹木管理会ボランティア」が70団体、１９１０人が登録しているそうです。街の景観は、地域の熱意に支えられているんですね。

偶然の産物

　いよいよ製作者とご対面！　りゅうせきエネルギー崎山店に勤務する與那嶺真美さん（61）です。温和な笑顔の與那嶺さんは、植木職人から転職？　「よく職人の経験を聞かれますが、自己流ですよ」と話す手には事務用ばさみ。チョキチョキと器用に、伸びた葉や枝を刈り取っています。

　どうして「植栽アート」を始めたんですか？　「ある日、お客さんから『処分するレンギョウをもらってくれないか』と言われて、10鉢譲り受けたんです」。

　それがなぜ植栽に？「もともと植えられていた大きなホルトの木が、２年前の台風で倒れてしまったんです。僕は23時から７時まで、深夜一人で勤務していて、店の前が殺風景だなーと思って、譲り受けたレンギョウを植えたんですよ」。

　ぽっかり空いたスペースを緑で埋めてくれたレンギョウはグングン育ったそう。「沖縄の植物は伸びが早くて、出入りするお客さんの視界を遮るようになってしまって」。

　考えた與那嶺さんは、一度半分ほどの丈にばっさり切り、思い思いに伸びていく枝を人や動物に仕立てていったそうです。

遊び心で楽しむ

　「実はこちらに勤務する前に30年ほどバイク屋をしていまして。その時にも植栽に遊び心を加えていたんですよ」と見せてくれた写真には、バイクに仕立てた植栽が。「遊び心がまた湧いてしまって」と照れる與那嶺さん。

　２年掛けて手入れした給油所前のレンギョウは、地域の皆さんに好評だそう。「通り掛かる子どもたちが『面白いー』『かわいい』って言ってくれます。反対車線からわざわざユーターンして写真を撮っていくお客さんもいますよ」。植栽を介して地域の会話が生まれているんですね。

　ところで、形はどうやって決めているんですか？　「木と相談です。伸び方を見て、想像力を膨らませてね。最初はただの鳥に仕立てた枝に実が付いたら、『クジャクみたい』って言われて。見る人によって感じ方が違うのも、面白いでしょう。通勤のラッシュ時や渋滞の時、少しでも癒やしになればうれしいですね」と少年のような笑顔で語る與那嶺さん。次は何が出現するのか、今後も楽しみです。