沖縄の日刊新聞「琉球新報」の副読紙「週刊レキオ」沖縄のローカル情報満載。週刊レキオ



[No.1508]

水の文化を伝えたい

　豊富な雨量に恵まれながらも、河川が少なく水が貴重だった沖縄。そんな沖縄で、人々の生活を支えてきたのが湧き水だ。飲み水はもちろん、洗面や入浴、農業に至るまで、水なしに人々の暮らしは成り立たない。「湧き水には、人が生きていく上での基本がつまっているんです」と湧き水fun倶楽部代表のぐしともこさん（46）は話す。地域と密接に関わり、人々のさまざまな記憶や歴史が織り込まれた湧き水。その文化を掘り起こし伝えるため、各地の湧き水の情報収集と発信を行う。

湧き水の価値を見直す

　湧き水fun倶楽部には、長い前史がある。ラジオ沖縄で15年間続いた長寿番組「湧き水紀行」だ。初代のパーソナリティーは、倶楽部の発足メンバーの一人、ごやかずえさん（50）。二代目のぐしともこさんと合わせて、二人で合計６００カ所の湧き水を巡った。

　「各地の湧き水で地域のお年寄りの話をたくさん聞き、沖縄について多くを学びました」とぐしさん。番組は２００９年に終了したが、積み重ねた記録を印刷物として残し、地域の人々に還元したいという思いから翌年６月に倶楽部を設立した。

メンバーの個性光る

　発足時のメンバーは、ぐしさん・ごやさんの二人に、渡辺達也さん （50）を加えた三人。渡辺さんはもともと湧き水巡りが趣味で、「外回りの仕事の合間に、湧き水を見かけたら写真を撮っていました」と頬をゆるめる。

　倶楽部は、市民主体のまちづくりを推進する浦添市まちづくりプラン賞を３回受賞している。市の助成を受け、第１回の受賞では「浦添市湧き水ＭＡＰ」を作製。増刷が必要なほどの好評を博した。

　第２回の受賞では、活動の仲間作りも兼ねて、勉強会を開催。歴史、文化、生物、自然環境など、湧き水をめぐるさまざまなテーマの勉強会に、のべ３００人が参加した。勉強会の常連や講師が、現在、倶楽部で活動する主なメンバーとなった。

　集まったメンバーは、それぞれ得意分野を持ち、講師やガイドを務めることもある。その一人、「水は恋人」と笑う金城義信さん（77）は、県の企業局で40年にわたって水道に関わってきたスペシャリストだ。「湧き水には歴史あり、生活あり、伝説あり。湧き水があるところには、物語がある」と熱弁をふるう。

　「私は、子どもの頃、川や湧き水が遊び場だった最後の世代。その後、川は汚れて入れなくなった」と話す桂浩史さん（51）は、大学の海洋学部で学んだ水と環境の専門家。

　理科の教員を長年務め、地質や生物に造詣が深い浪岡光雄さん（64）、歴史ガイドの資格を持つ鈴木辰三郎さん（73）も、それぞれの専門知識を生かし、倶楽部の活動を支えている。

地域の水源を大切に

　メンバーの持つこれらのさまざまな才能が結晶したのが、第３回の浦添市まちづくりプラン賞を受けて作られた冊子「浦添の湧き水」だ。冊子は、自然、環境、歴史、文化といった多様な切り口で、36ページにわたり市の湧き水についての情報を提供する。

　その中でも目をひくのが、「災害と湧き水」というテーマ。県の企業局で配水係として勤務していた上間恒信さん（74）は、「阪神淡路大震災の時に現地に赴いた経験から、水のありがたさを感じました。水がないのは地獄の生活」と語る。ぐしさんも「日頃から地域の水を大切にしておかないと、いざという時に明暗を分ける」と訴える。現在、湧き水の非常用水への利用は倶楽部の大きな関心となっている。

　倶楽部の次なる課題は「沖縄湧き水カルタ」。県内41市町村すべてが入った湧き水カルタの作製に取り組んでいる。「水道のなかった頃は、地域ごとに水源があった。地域のものであった水というものを忘れたくないんです」とぐしさん。

　今も静かに地域に流れ続ける湧き水。その流れは確実に未来へと続いている。

日平勝也／写真・桜井哲也（Ｓａｋｕｒａｃｏｌｏｒ）