沖縄の日刊新聞「琉球新報」の副読紙「週刊レキオ」沖縄のローカル情報満載。週刊レキオ



[No.1512]

　パシーン、パンパン、パン－。那覇市奥武山町の県立武道館に、鋭い音が響く。赤いシャツに身を包み、日々鍛錬に励むのは、格闘技団体「赤雲會（せきうんかい）」のメンバーだ。中でも中村広輝さん（29）＝写真中央＝は、キックボクシングの選手としてREBELS65㎏級３位、LEGEND63㎏級王者、TENKAICHIスーパーライト級チャンピオンの実力を持つ。県内だけでなく、東京などで行われる試合にも挑むファイターだ。仕事や学業と練習を両立させ、夢を追う彼らの練習風景を追った。

　練習場である県立武道館の休館日に当たる火曜日以外は毎日、２時間みっちり体を動かす。防具を身に付けた相手に、ハイキック、ローキックなどの足技、フック、ストレートなどのパンチを３分間途切れることなく続け、周りから「あと１分」「あと30秒」「粘れ、頑張れ」と声が掛かる頃には、ラストスパートの攻撃を続けながら「うあー」と地響きのような声が漏れる。

　メンバーの松山力也さん（26）は、嘉手納町で行われる大会「ＫーＳＰＩＲＩＴ８」直前で、最後の調整に集中していた。前週より、見るからに頬がこけている。「練習が激しいことに加えて、減量でご飯を食べられないので免疫力が落ちるんです。今は、体調管理に細心の注意を払っています」と語る。試合を楽しみに待つファン、同じように調整する対戦相手のためにも欠場はできない。そこまで追い込み、試合に挑むことを、初めて知って驚いた。

　16歳からテコンドーを始め、格闘技界でさらに自身を高めたいと練習に励む高江洲奨さん（24）は、５月に行われるＴＥＮＫＡＩＣＨＩに出場予定。「リングに上がることは確かに怖いです。だから練習します」と話す。実は、インタビューの直前、中村さんとのスパーでカウンターパンチをまともに受けて意識が飛び、崩れ落ちた。「さっきＫＯされた瞬間ですか？　まったく記憶がないんですよ。気付いたら、後頭部に誰かが枕を当ててくれている。あれ？ って」。その傍らでは、スパー相手の中村さんが、「ごめん、ごめん」と平謝り。周りのメンバーは、「大丈夫か？」「今のすごかったっすねー」とねぎらう。

　紅一点の滿石麻美さん（30）は、熊本県出身。地元で行われた中村さんの試合を観戦し、感激して沖縄へ移住。赤雲會の門を叩いた。「赤雲會は仲間意識が強い。必死で付いていきたい」と語る。

　ところで、会の名称「赤雲會」とは？　「台風の前に、空が赤く染まるのを見たことがありますか？　あれが試合前の怖いような、ワクワクするような心境を映し出していると、師匠が付けたんです」と中村さん。メンバー全体の良い緊張感を表したネーミングに思えた。

島　知子／写真・喜瀬守昭（サザンウェイブ）

◇沖縄の事象を色で切り取ります。４月は「赤」です。