沖縄の日刊新聞「琉球新報」の副読紙「週刊レキオ」沖縄のローカル情報満載。週刊レキオ



[No.1903]

時代に求められ 沖縄が作ったバンド

　1991年に5人のメンバーで結成、ラテンのリズムに沖縄・ペルーなどのエッセンスを掛け合わせた独自の音楽性「オキナワ・ラティーナ」を発信するDIAMANTES（ディアマンテス）。情熱あふれるメロディーとアルベルト城間さんの圧倒的な歌唱力で、30年にわたり聞く人を魅了し元気づけてきた。周年記念のアルバムを9月にリリースし11月にはライブを控える今、現メンバーのアルベルトさんとトム仲宗根さんに思いを聞いた。

　「30周年を迎えられ感謝。支えてくれるみなさんのおかげです」と声をそろえる、アルベルトさんとトムさん。２人の解説付きで過去のライブ映像を公開し、グッズを制作するなど楽しいアイデアで記念イヤーを祝っている。

　「活動していれば30年という時間は経過します。でも続けるのは本当に大変。出会いと別れ、笑いと涙を積み重ねて今になりました」（トムさん）

　「サポートメンバーにスタッフ、歌を聞いてくれる方がいて30年を迎えました。去年からコロナ禍で人前で歌うことが難しくなりましたが、何とか活動をつなぎ、人と環境に恵まれていると実感しています」（アルベルトさん）

　結成後間もなく人気に火が付いたディアマンテスだが、きっかけはビールのＣＭ曲「ガンバッテヤンド」のヒットから。93年にメジャーデビューを果たし、拠点にしていた沖縄市のライブハウスは入店希望客が列をつくり人数制限で入れない人であふれていた。

　「遊び場所が他になかったんじゃない!?」と茶目っ気たっぷりに笑うアルベルトさんは、「ラテンの音楽性と、サッカーのＪリーグ設立でスポーツに熱くなる世間のムードに合っていたと思えます」と話す。口コミで評判が広がり、アルバム制作を持ちかけられ慌てて曲作りをするなど、状況が目まぐるしく変わったそうだ。「時代に求められ沖縄が作ったバンドがディアマンテスだと思っています」と語る。

メンバー５人で本格始動

　２人の出会いは結成数年前、知り合いの紹介だった。

　「中学時代からバンド活動をして専門学校の音楽仲間から『ペルーから来た青年とバンドを組まないか』と連絡があり、合流したんです。初対面のアルベルトは、今より老けて見えました」と笑うトムさん。

　当時のアルベルトさんはペルーから東京に渡った後に沖縄に来て、２年が過ぎたころ。宜野湾市内のライブハウスに住み込み生活をし、週に一回歌っていたという。トムさんらが加わりライブを続ける中、恩納村のホテルから出演オファーが届いた。その時にメンバーが５人になり、ディアマンテスの原型ができたそうだ。91年９月にはギター担当のターボさんがライブハウスを開業、専属バンドとしての活動がスタート。以降の活躍は、多くの人が知るところ。沖縄の音楽シーンに欠かせない存在となった。

歩きながら人生を重ね歌詞に

　最新アルバム「paso a paso」は６年ぶりの新作で16曲が収録され、イクマあきらさんや仲田まさえさんなど、ディアマンテス30年のバンド活動の中で出会えたさまざまなジャンルのアーティストが参加し、聴き応えたっぷりの作品となっている。

　「タイトル曲は僕が挑戦したウオーキングがきっかけで完成しました。辺戸岬から喜屋武岬まで歩きましたが、その道のりが人生に重なったんです」とトムさん。道中に浮かんだ思いを歌詞にして、曲を作ってほしいとアルベルトさんに送った。

　「歌詞を見るとディアマンテスの軌跡を感じ、つらい時代を抜け出すために少しずつ歩んでいこう、というメッセージも伝わると思います」とアルベルトさんは語る。

　最後にレキオ読者へメッセージ。「30周年ライブの準備をしています。観客のみなさんが目の前にいてくれることが一番の望み。30年間一歩一歩歩んできましたが、この先も一歩一歩進んでいきます」（トムさん）

　「ライブではニューアルバムの曲や代表曲を披露します。僕たちにできるのは音楽を続けること。みなさまの応援に感謝していますし、これからもよろしくお願いします」（アルベルトさん）

　バンド名が意味するダイヤモンドのように音楽界で輝くディアマンテス。素晴らしい歌と演奏で今後も楽しませてくれるだろう。

（饒波貴子）

＜ライブ情報＞
DIAMANTES 30th Anniversary Live 〜paso a paso〜
日時：11月7日（日）17時30分開演
会場：ミュージックタウン音市場（沖縄市上地）
問い合わせ：ピーエムエージェンシー
☎︎ 098-898-1331
http://www.diamantes.jp