沖縄の日刊新聞「琉球新報」の副読紙「週刊レキオ」沖縄のローカル情報満載。週刊レキオ



[No.1424]

　ラジオ体操ねぇ。小学生のころ、スタンプとお菓子欲しさに毎日やったなぁ。今でも曲がかかったら、体が動き出す昭和な調査員。興味津々で調べてみると、「うちなぁぐちラジオ体操」という曲だと判明。ナレーション担当を割り出し、さっそく会いに行ったのですが…。

　待ち合わせ場所に現れたのは、沖縄市泡瀬出身の喜屋武均さん（35）。福の神みたいな笑顔が印象的です。

　「早速ですが、喜屋武さん、この曲はどういう経緯で生まれたんですか？」との質問に、話し始めた喜屋武さんの前で、しばし呆然とする調査員。単語から言い回しまで、すべてウチナー口（方言）なんですよ、ネイティブスピーカーなんですよ、喜屋武さんは。

　所々「？　どういう意味でしょうか？」と、自分の無知をさらしつつ、お聞きしました（喜屋武さんのコメントは調査員が訳しました）。

　「両親も祖父母も方言ですし、デイサービスで働いてもいるので、僕にとって方言は身近だし、とても大切なんです」。

　14歳から独学で唄・三線の腕を磨き、地元の伝統芸能「京太郎」（チョンダラー）演者でもある喜屋武さんは、これまでに「沖縄島うたポップス工工四集」シリーズやアルバム「ちゃんぐわ」（喜屋武小）を出すなど実力派で、ウチナー口に深い愛情を持っている。

　「標準語の歌詞をウチナー口に訳す場合、意味をくみ取って言い回しを変えたりもしますが、この曲は号令ですから、分かりやすい方が良いと直訳にこだわりました。また、お年寄りが参加しやすいようテンポを落としているんですよ」。

　関係者も驚き

　「最初は、携帯電話配信だけの予定だったんです」と話すのは、着うたサイト「沖縄ちゅらサウンズ」を運営するゆいワークス（株）（那覇市）の稲福政司さん。同社では常時６０００曲ほどを配信しているが、昨年４月に配信を始めた「うちなぁぐちラジオ体操」への反響に驚いた。「『携帯は操作が分からない』という年配の方や、『皆で踊りたい』という若い方、県外の沖縄ファンからの問い合わせの電話が鳴りっぱなし。それで今年５月にＣＤ化となりました。こんなパターンは初めてです」。

　発売元であるキャンパスレコード（沖縄市）の備瀬良勝さんも、「こんなＣＤの売れない時代に、うちの店だけで月に１０００枚も売れるなんて信じられないよ。一人で何枚も買って知り合いに配る人や、授業の一環で使う人、県外、海外からの問い合わせもありますよ」。

　言葉の持つ力

　あらためて、喜屋武さんに聞いてみた。「うちなぁぐちラジオ体操」は、どうしてこんなにもウチナーンチュや沖縄ファンに受け入れられたんでしょう―。すると、喜屋武さんは少し寂しそうな顔になった。

　「発売前は、売れるわけないよ、方言話せるお年寄りはよけい買わないよって思ってました。でも、ふたを開けたら年配の方も買っている。それを聞いて僕は寂しくなってね。だって、方言聞きたいから買ってくれたんです。身近にいかに方言話す人がいないかってことだなぁって」。

　確かに、喜屋武さんのように流ちょうにウチナー口を話せる人は、お年寄りでも減っている。若い世代ならなおさらだ。

　「僕は、僕の言葉でこの曲を作りました。そう言うと、『首里は違う』『那覇は違う』と言う人がいますが、今はそんなこと言ってる場合じゃないと思うんです。標準語では表現できない、ウチナー口のニュアンスとか言い回しってあるでしょう。言葉は生き物だから、使わないと消えてしまう。そうすると、ウチナー口の持つ文化も消えてしまうと思うんですよね」。

　喜屋武さんの持つ、優しい言い回しの方言がとてもうらやましく思える。よし、勇気を出して、明日からは曲の歌い出し「グスーヨーチューウガナビラ」（皆さんこんにちは）から始めてみようと思う調査員だった。