沖縄の日刊新聞「琉球新報」の副読紙「週刊レキオ」沖縄のローカル情報満載。週刊レキオ



[No.1572]

　島豆腐も麺も、両方大好物の調査員。これは、ぜひとも調査せねばなりますまい。ついでに、試食もせねばなりますまい。ぐふふ〜。

　調べたところ、現在、島豆腐を使った麺は２種類が販売されていることが分かりました。欲張りに、２つとも調査してみましょう!!

繁多川島豆腐を使用

　まず訪れたのは、那覇市繁多川の「沖縄繁多川島豆腐めん事業協同組合」。昨年11月から、島豆腐を練りこんだうどん、そうめん「琉宮の白弦」シリーズを販売しています。出迎えてくれた理事の森本誠さんに話を聞きました。

　「繁多川は、昔から水資源が豊富で、島豆腐作りが盛んな地域でした」と森本さん。しかし、近年は、原材料の高騰や流通形態の変化などが原因で、規模が縮小。かつて50数軒あった豆腐店が、今では３軒にまで減ってしまったそうです。

　「そこで、島豆腐をなんとか盛り上げたいと思いまして。加工品も少なかったので、島豆腐を使って麺を作り、地域活性化を考えたんです」

　麺の開発には、そうめんの名産地として知られる奈良県の「三輪山勝製麺」６代目の山下勝山さんが参加。山下さんは、高級老舗料亭の指定麺師としても知られる「麺の達人」。ふつう、乾麺を作るには、油の塗布が不可欠だそうですが、同社のノンオイル製法で島豆腐麺を製造しているとのこと。

　「小麦に、乾燥させた島豆腐とおからを混ぜ、吉野くずを入れることにより、素晴らしいのど越しになっています。この配合の微妙な加減の調整が難しく、何回も試作を重ね、ようやく今のバランスにたどりつきました」

　素材には高級品を惜しみなく使い、手延べで丁寧に作り上げていることもポイント。「ギフトにも人気がありますよ」と森本さん。

　ここでお待ちかねの試食タイム。印象は、とにかく「上品」。まず、麺の美しい色つやが印象的。ツルッとした食感、のど越しもたまりません。これからの暑い時期、冷やし麺でいただくのがオススメです！

糖質オフの商品も

　続いて訪れたのは南城市大里の「琉球豆腐」。こちらでは、２０１３年10月からその名もズバリ「島豆腐麺」を販売しています。

　「麺という名前ですが、この商品は、実際には島豆腐そのものなんです」と代表取締役の羽賀勝基さん。えっ、どういうことですか？

　「小麦粉に島豆腐を練りこむのではなく、島豆腐をそのまま麺の形に加工しているんです。原料は大豆で、つなぎは一切使っていません」

　なんと！　じゃあ、とってもヘルシーなんですね〜。

　「作ったきっかけは、沖縄徳洲会こくらクリニック院長の渡辺信幸先生から、糖質制限の考え方を教わったこと。大豆を原料とし、糖質がほとんど含まれないヘルシーな麺を作ったら、糖尿病患者の役に立つと思ったんです」

　沖縄そばには、１００㌘あたり26・5㌘の糖質が含まれますが、島豆腐麺はわずか１・６㌘というから驚きです。糖質オフの麺ということで、県外にも人気があるとか。

　試食してみると、麺は弾力たっぷり！　モチモチした食感がクセになります。冷やし麺はもちろん、沖縄そばの麺としても、炒めてやきそば風にしてもおいしくいただけそうです。

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　それぞれに個性のある、２種類の島豆腐の麺。島豆腐にこんな使い方があったんですね。おいしくも、ためになる調査でした！